Gustavs första seglats kunde blivit den sista

Södra varvet i Gävle som det såg ut när Gustav kom till staden.
Illustration efter Fredrik Dardels teckning 1868.
Ur boken "Drömmen om seglande skepp" av Ingvar Henricson.

På 1870-talet åker 14-årige Gustav Spångberg från Korsnäs i Dalarna till Gävle, ett liv till sjöss lockar. Hamnstaden är inte okänd för honom, familjen bodde här några år när han var mindre och hans pappa arbetade med järnvägsbygget mellan Korsnäs och Gävle. 

Gustav tar hyra som lärjunge på barkskeppet ”Hebe”. Resan börjar i november. Lasten med järn och virke ska till London, därifrån ska de fortsätta till Brasilien.

Det blir en äventyrlig resa i höststormarna.

”En storm från vester hade blåst för två veckor och när vi komma utaf Kanalen syntes det som hela den atlantiska oceanen var färdig att sänka oss”, berättar han sextio år senare i ett brev till Rotaryklubben i Gävle.

”Jag var den yngste af besättningen och derför min plats var på den yttre änden av rån och åtskilliga gånger var jag doppad i vågen, när skeppet lutade öfver på min sida”.

Rotaryklubben i Idaho bad medlemmarna att skriva till klubbar i andra länder.
Gustav valde att skriva till Rotary i Gävle, brevet finns bevarat i klubbens arkiv.

Som om inte stormen skulle räcka förlorar de tunnan med dricksvatten och råkar in i en ”elektrisk storm” innan de anländer till Pernambuco i Brasilien. Där blir alla sjuka i den fruktade sjukdomen gula febern. Gustav minns att nästan hela besättningen dog:

”styrmännerna, kocken, timmermannen och alla matroserna utom en som jag tror hade namnet Bång. Kapen Kramer och jag också undsluppo med lifvet” skriver Gustav.

Kaptenen lyckas rekrytera nytt manskap men Gustav är så sjuk att han ligger nedbäddad under seglatsen hem till Sverige. I Malmö går ”Hebe” in i hamn för att lämna av honom till hospitalet.

1873 är han tillbaka i Gävle, nu blir han filare vid ett ångbåtsvarv. Men han stannar inte länge, han vill vidare och 1881 emigrerar han till Amerika. Där byter han Spångberg till det mer gångbara Spongberg. När Gustav skriver brevet 1929 är han kaffe- och kryddhandlare i Pocatello i Idaho, han är gift och far till sex barn. 1947 avlider han i Los Angeles, 91 år gammal.

Källor från Gävle sjömanshus bekräftar att Gustav Spångberg tog hyra på Hebe 1871 och att han mönstrade av på grund av sjukdom i juli 1872 i Malmö. I husförhörslängden kan vi se att han bodde på Brynäsudden 1874 och källor över emigrationen bekräftar att han avreste till Philadelphia 1881.

Här finns brevet i sin helhet.

Här finns det i en lättläst version.

Ulla Ejemar

Ett stycke hamnhistoria

Stuveriets gamla byggnad. Ett dussin  hamnarbetare sitter på bänkar och några står framför cykelstallet.

Snart försvinner ännu en del av Gävles hamnhistoria. Stuvericentralen ska rivas när bostadsområdet Gävle strand växer.

Det var här stuveriarbetarna samlades för ”utropet” då de fick veta vilken båt de skulle lasta eller lossa, det var här de hade sina matraster och tvättade av sig efter dagens jobb.

Men hur många minns den gamla stuvericentralen? Här intill finns bilden på det ”väntrum” som byggdes i Nyhamn på 20-talet när det fortfarande var full trafik i Inre hamnen. Utomhus fanns utedass och plats för cyklarna.

Efter kriget kom en ny arbetarskyddslag med krav på bättre arbetsmiljö.1951 byggdes huset på bilden ovan därför om och till med bland annat toaletter och tvättrum. Redan i början på 60-talet var utrymmena för små, det gamla huset revs medan tillbyggnaden från 50-talet fick vara kvar.

I personaltidningen ”Stuverinytt” varnade chefen Axel Schött för att ”obekväma tider stundar” när gamla huset skulle rivas. Hamnarbetarna fick hålla tillgodo med torrdass på gården ett tag igen och Schött påminde om att alla inte hade bästa standarden där hemma heller:

”avstå från dusch eller tvättning, om Du har den möjligheten att göra detta hemma i stället.  Jag menar, att när många slutar samtidigt, då skall vi först och främst låta dem, som inte har tillgång till badrum hemma, få använda tvättrummet”

Förhållandena blev desto bättre när det nya huset stod klart 15 januari 1966. Finsk bastu och moderna tvättmaskiner hörde till det nya.

Huvudkontoret flyttade också in. Den delen måste repareras redan efter ett år, anledningen var en påhälsning av en ”dynamitard”. Kassaskåpet klarade smällen, men det blev mindre brandskador i övervåningen, enligt styrelseprotokollet.

Arkivet från Gävle stuveri AB finns hos Arkiv Gävleborg. Det är ett omfattande material som sträcker sig från starten 1911 till bolagets sista år 2009, då det blev en del av Gävle hamn. Bakom stuveribolaget stod de stora bolagen som använde hamnen: Sandvikens järnverk, Korsnäs Sågverk, Stora Kopparberg samt flera handelsbolag och grosshandlare i Gävle.

Ulla Ejemar

Ännu en bild ur arkivet från Gävle Stuveri AB.
Inre hamnen som den såg ut i början av 1900-talet när stuveribolaget bildades. 

I bakgrunden syns Brynäs, den lilla båten är en av stuveriets bogserbåtar, troligen Alert.
Bilden kan vara från 1920- eller 1930-talen, men inget årtal är angivet.